Begrepet angst

Søren Kierkegaard (1813–55) var dansk filosof og forfatter. Han avla den teologiske embetseksamen i 1840 og ble magister i filosofi i 1841. Hans studietid var preget av religiøse anfektelser, et utsvevende liv i det københavnske åndsliv og personlige kriser som utløste en voldsomt produktiv periode hvor han utga en rekke bøker. Hans private forholder resulterte imidlertid i allmennmenneskelige problemstillinger. Han utga flesteparten av sine filosofiske skrifter under pseudonym.

Det filosofiske og religiøse forfatterskapet omfattet ca. 40 titler. Blant hans mest kjente verker er Enten – Eller (1843), Frygt og Bæven (1843), Begrebet Angest (1844), Philosophiske smuler (1844) og Kjerlighedens Gjerninger (1847). Han fikk etter hvert en stadig mer radikal kristendomsforståelse, og dette kulminerte i et rabiat angrep på statskirken i 1854–55 med skriftserien Øieblikket (1–10). Kierkegaard etterlot seg også over 7500 sider med dagbøker og journaler.

Han fikk stor betydning i Norden, og etter hvert i hele verden, særlig blant de eksistensialistiske filosofene på 1800-tallet. Begrebet Angest fikk stor innflytelse på Martin Heidegger og den eksistensialistiske filosofi. Boka ble også et referanseverk for betydelige deler av det 20. århundres teologi og litteratur, og har avstedkommet en egen retning innenfor moderne psykologi, nemlig eksistenspsykologien.