”Mangfoldig tilbakeblikk på en ung dikters svennestykker. På samme tid personlig og tidstypisk … Resultatet er et mangfoldig ”jubileumsskrift”, som både gir et interessant innblikk i en fase av norsk litteraturhistorie og i en ung bråmoden dikters utvikling … på sitt beste rommer [de] en ekte, ungdommelig frihetsfølelse.”

”For god litteratur finnes det i denne samlingen, og de beste tekstene kan umulig ha blitt noe dårligere på sin vei framover mot forfatterens sekstiårsdag … tidstypisk dokument fra de legendariske årene mellom Revolver og What’s Going On eller mellom Antonionis Blow Up og Kubricks A Clockwork Orange … [Enkelte] avsnitt er også selvportretter. De er sterke nok til å føre forfatter og leser i retning av nye former for frihet. Enten disse formene defineres som indre og negative (frihet fra andre) eller ytre og positive (frihet til å gjøre noe nytt), er det de som utgjør forutsetningene for en litteraturens sanne kulturkritikk.”

”Fascinerende ungdomstekster … For en som har fulgt dette forfatterskapet helt fra den bråmodne debuten i 1966, har det vært interessant å se på disse tekstene på nytt, ikke bare fordi mange av dem er virkelig gode. For her støter man på billedrik, dunkel, mangetydig prosamodernisme, ikke sjelden gjennomstrømmet av massivt svartsyn, katastrofestemning, undergang og fremmedgjøring. … Den som ikke kjenner innledningen på dette omfattende forfatterskapet, kan derfor trygt gi seg i kast med denne bevisst komponerte, tilbakeskuende jubileumsboka.”

”I denne samlingen møter vi en søkende, utforskende og modig forfatter … Imponerende er det når en tenker på at Haavardsholm allerede i midten av 20-årene var en forfatter med en variert og sterkt utviklet litterær stemme”

”Krevende, men givende tekster … Det blir et både nostalgisk og vemodig møte med de optimistiske og søkende intellektuelle stemninger som rådet i siste halvdel av 1960-årene og de første årene av det påfølgende decennium … Det er nesten utrolig at Haavardsholm ikke var mer enn 21 år da han debuterte. Fra første setning utøves et språklig mesterskap, med en eleganse, varhet, poesi og brodd, som minner undertegnede om den begeistring mitt møte med Johan Borgens mest eksistensielle og identitetssøkende bøker utløste … Det er både elegant og bevisst redigert … Disse tekstene fortjener nye og yngre lesere”

”Det fineste med utgivelsen ”Det som er og det som ikke er” er hvordan den muliggjør lesningen av Haavardsholms tidlige forfatterskap i et uttrykk som transporterer tekstene fra 60-tallet til vår tid … Espen Haavardsholms forfatterskap fortjener en retrospektiv lesning. Antologien ”Det som er og det som ikke er” viser hvor vennlige og gode korttekster han skriver, selv i de mest eksperimentelle fasene av forfatterskapet”

”Tekstane er eit interessant studium av korleis eit spennande politisk forfattarskap blir til”

”Tekster som lever videre … Haavardsholm formet en forfriskende litteratur i de tidlige eksperimentårene”